Die Ausbildung gliedert sich in maximal 3 Phasen, nämlich die Vorkursphase (V1 und V2), die Einführungsphase (S1 und S2) und die Kursphase (S3 bis S6).
Die Einstufung kann in die Semester V1, V2, S1, S2 oder S3 erfolgen. Sie berücksichtigt die jeweilige individuelle Vorbildung und bedarf eines Beratungsgesprächs bei der Studienberatung.

Da im Vormittagsbereich nur Studierende aufgenommen werden, die die FOR (Fachoberschulreife) schon erworben haben, erfolgt hier die Einstufung in der Regel in S1. Für Studierende, deren FOR-Abschluss schon längere Zeit zurückliegt und die eine intensivere Auffrischung ihrer Kenntnisse in den 'Kern­fächern' Deutsch, Mathematik, Englisch wünschen, wird darüber hinaus ein V2 im Vormittagsbereich und in Rheine angeboten, der jeweils zum 1. Februar eines Jahres beginnt.

Ein Teilzeitstudium, d.h. die Belegung beispielsweise eines einzelnen Faches, ist nur in einem eng begrenzten Rahmen möglich; etwa wenn dadurch die Einstufung in ein höheres Semester ermöglicht wird.

Früh- und Spätschiene

Alle Neuanfänger, die abends in den V2 oder S1 in Münster eingestuft werden, können zwischen zwei verschiedenen Zeitvarianten wählen, und zwar:
montags bis freitags je vier Unterrichtsstunden zwischen 17.15 und 20.20 Uhr (Frühschiene)
montags bis freitags je vier Unterrichtsstunden zwischen 18.50 und 22.05 Uhr (Spätschiene)
Bei zu geringer Bewerberzahl wird ein Kurs ab 18.00 Uhr eingerichtet; ab der Kursphase beginnt der Unterricht einheitlich um 18.00 Uhr.