Carolina

Die Constitutio Criminalis Carolina, kurz CCC genannt, war das erste deutsche allgemeine Strafgesetzbuch und wurde 1532 am Regensburger Reichstag verabschiedet. In ihr wurde der Ordalprozeß, welcher das Gottesurteil als Beweismittel anerkannte, bei dem sowohl die Eisen-, Feuer- und die Wasserprobe als auch andere Verfahren durchgeführt wurden, die auf der Theorie basierten, daß der Unschuldige unterliegt und der Schuldige mit Hilfe teuflischen Werkes überlebt, von einem Indizien- und Geständnisprozeß abgelöst, der von der Carolina bis in das letzte Detail geregelt war. Von nun an war das Geständnis der/des Angeklagten das wichtigste Kriterium, welches der Richter mit 'legalen Mitteln' zu erzwingen und durch Nachforschungen und Indizien zu erhärten hatte. Eines dieser legalen Mittel war die Folter, die beim Vorliegen bestimmter, von der Carolina festgelegten Verdachtsgründe, weiterhin angewandt werden. Gültig war ein Geständnis unter Einfluß einer Folter nur dann, wenn es nach der Folterung noch einmal freiwillig von der/dem Angeklagten wiederholt wurde. Ein von oberster Stelle beauftragter Beamter, der ein Festgehalt bezog und einen Amtseid leisten mußte, sollte mit dem Richter eine unabhängige Instanz bilden. Der Beamte hatte absolut unbestechlich gegenüber dem Ankläger zu sein.
Die Einführung der Carolina schuf die Voraussetzung für die massenhafte Durchführung von Hexenprozessen zwischen 1580 und 1680 in Deutschland. Vielfach wird dieses erste deutsche Strafrecht auch als Bürokratischer Terror bezeichnet. Unschuldige Menschen gerieten in die Fänge eines erbarmungslosen Vernichtungsapparates, aus dem es in der regel kein Entrinnen gab.

In Westfalen waren Femegerichte für die Rechtssicherheit verantwortlich. Mit der Durchführung beauftragt waren Freigrafen. Ihre Aufgabe bestand darin, Termine festzulegen, die Prozeßführung zu leiten und den Urteilsspruch zu verkünden. Die Gerichtsschöffen waren mit der Urteilsfindung beauftragt und darüberhinaus waren sie dazu verpflichtet, das Urteil zu vollstrecken.

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