Reich des Augustus


dtv-Atlas zur Weltgeschichte I, S. 94      

Pax Augusta
Mit Pax Augusta oder Pax Romana bezeichneten die Römer die durch Augustus nach der Zeit der Bürgerkriege geschaffene Ordnung des Staates (Prinzipat ) und des Weltreiches. Der innere Frieden dauerte über 250 Jahre an und brachte eine rationale und dauerhafte Beherrschung und Zivilisierung des großen Raumes des Imperium Romanum durch die Römer. Herbeigeführt wurde dieser Zustand seit Beginn des 1. Jh. n. Chr. durch eine  kaiserliche Politik, die ein verlässliches Rechtssystem  und  Sicherheit  gegen Willkürmaßnahmen sowie eine effiziente Verwaltung schuf und  die auch unter den Nachfolgern des Augustus das Reich weitgehend von inneren Unruhen und Bürgerkriegen bewahrte. Kennzeichen der Pax Romana sind die blühenden Provinzen: Die Kontrolle der Statthalter schränkte die zuvor üblichen Ausplünderungen deutlich ein; das Wirtschaftsleben  in Landwirtschaft, Handel, Handwerk, Straßenbau entwickelte sich, eine funktionierende Reichsverwaltung wurde aufgebaut, die sich weitgehend auf  die Selbstverwaltung der Städte stützte, das kulturelle und religiöse Eigenleben der Städte und Provinzen  respektierte, lokale Führungsschichten an der Herrschaft beteiligte  und so die Akzeptanz der römischen Herrschaft förderte. Dazu trug auch die  zunehmend großzügige Verleihung des römischen Bürgerrechts an Nichtrömer bei (212 n. Chr. erhielten alle Bewohner des Reiches das römische Bürgerrecht). 
Nach außen wurde unter Augustus in erster Linie  die Konsolidierung des Reiches in den Grenzen von Euphrat, Rhein und Donau betrieben, zumal die Bedrohungen von außen begrenzt waren: das Partherreich blieb friedlich und die Germanenstämme waren aufgespalten.
Pax Romana bedeutet nach römischem Selbstverständnis neben dem inneren Frieden aber zugleich immer auch militärische Beherrschung des Weltreiches und den grundsätzlichen Willen zur offensiven Grenzpolitik, zur Expansion und zur Erweiterung des orbis Romanus, wie er sich in den Feldzügen in Britannien, Germanien, Dakien, Asien, Nordafrika im Laufe des 1. Jh. n. Chr. zeigte.
Ihren künstlerischen Ausdruck findet  die von den Göttern garantierte Ordnung der Pax Romana z. B. in der Augustusstatue von Primaporta und insbesondere im Bildprogramm des Brustpanzers.